Das Wunder der Weihnacht: Prachtvolle Ausstellung bringt Bethlehem nach GL    

Bethe-Stiftung ruft zur Spendenverdopplungsaktion auf!

Weihnachtswunder an der Strunde: Die Ausstellung Von Bergisch Gladbach nach Beit Jala/Bethlehem. Kommt und seht! zur Restaurierung der Geburtskirche ist ab dem 1. Advent in der Herz-Jesu-Kirche in Schildgen zu sehen (So., 1.12.2024 – 30. 01. 2025). Ein aufwändiges Vorhaben, das der Städtepartnerschaftsverein Bergisch Gladbach-Beit Jala e.V. in Kooperation mit der Katholischen Pfarreiengemeinschaft Bergisch Gladbach-West, dem Begegnungscafé Himmel un Ääd und dem Katholischen Bildungswerk Rhein-Berg auf die Beine stellt. Bürgermeister Frank Stein ist Schirmherr, die Bethe-Stiftung trägt mit einer Spendenverdopplungsaktion wesentlich zum Gelingen bei.

Bürgerreisen nach Beit Jala/Bethlehem
Beit Jala, die palästinensische Partnerstadt von Bergisch Gladbach, grenzt unmittelbar an Bethlehem. Die dortige Geburtskirche, seit 2012 UNESCO-Weltkulturerbe (s. Infoblatt 1), ist festes Ziel von Bürgerreisen der Städtepartnerschaft. „Gerade aktuell wieder schockieren uns die nicht abreißenden Nachrichten von Gewalt und Leid in der Region. Wir möchten mit dieser einzigartigen Ausstellung ein Zeichen der Hoffnung setzen, das die Kulturen und Religionen zusammenführt und den Menschen vor Ort zeigt, dass wir sie nicht vergessen“, begründet Stephan Dekker, Vorsitzender der Städtepartnerschaft Bergisch Gladbach-Beit Jala e.V., das Projekt.

Was die Ausstellung zeigt
Die Geburtskirche wurde zwischen 2013 und 2020 umfassend saniert. Die Bilder von den Sanierungsarbeiten und der wiedergewonnenen Pracht im Inneren touren seither durch die Welt. Die Ausstellung der „Bethlehem Development Foundation“ präsentiert 35 Bildtafeln mit deutschsprachigen Erklärtexten. Großformatige Ansichten und Detailvergrößerungen begeistern mit ihren Farben der Mosaike, zeigen Säulenmalereien und kunstvolle Holzschnitzereien. Die Besucher und Besucherinnen sehen auch wiederentdeckte Mosaiken und Artefakte.

Gottfried Böhms Lieblingskirche
Wir freuen uns, die Ausstellung in der Herz Jesu Kirche, dem berühmten Gottfried-Böhm-Bauwerk, zeigen zu können. Pfarrer Wilhelm Darscheid: „Weihnachten feiern wir, das Gott Mensch geworden ist. In Betlehem wurde Gott als Kind in unsere Welt hineingeboren. Die Geburtskirche wurde zur Erinnerung an dieses Glaubensgeheimnis gebaut und erhalten. Wir freuen uns sehr, dass die Ausstellung zusammen mit ihren Veranstaltungen einlädt, dieses Glaubensgeheimnis mit dem Leben unserer heutigen Welt in Verbindung zu bringen. Dass die Architektur der Herz-Jesu-Kirche orientalische Einflüsse aufgreift, macht unseren Kirchenbau zu einem besonderen Ort für diese Ausstellung.“
Der Sakralbau von Gottfried Böhm ist ein Wahrzeichen weit über Bergisch Gladbach und Deutschland hinaus. Er wurde von seinem Architekten 2019 als „eine seiner liebsten Kirchen“ bezeichnet (s. Gespräch G. Böhms 2019 in Köln-Marienburg mit Achim Rieks von Himmel un Ääd e.V. und der Journalistin Laura Geyer im Bürgerportal). Spezielle Führungen werden die Bedeutung des Bauwerks und seine religiös-mythologischen Bezüge bis hin zum Tempel von Jerusalem aufzeigen.

Das Rahmenprogramm
Die Ausstellung wird durch ein weihnachtliches Rahmenprogramm mit Führungen, Musik, Film und kulturhistorischen Vorträgen bereichert. Vorgesehen sind mittelalterliche Weihnachtslieder mit dem Ensemble Fortunas Canta, mit dem Gemischten Chor Schlebusch, dem Motettenchor Köln und dem palästinensisch-syrischen Pianist Aeham Ahmad („Pianist aus den Trümmern”), Vorträge u.a. mit dem Religionswissenschaftler Prof. Josef Freise sowie Filme und lukullische Freuden. Das Programm wird derzeit laufend ergänzt und aktualisiert (s. Infoblatt 2). Schulen, Vereine, Pfarreien und weitere Interessierte sind herzlich eingeladen, sich mit Ideen und Beiträgen einzubringen.

Mit ihrem öffentlichen Aufruf zur Spendenverdopplungsaktion unterstützt die Bethe-Stiftung das Vorhaben: Für jeden gespendeten Euro bis zur Gesamtsumme von 5.000 Euro legt die Stiftung noch einen Euro drauf. Der Besuch der Ausstellung ist kostenlos. „Wie bei der Geburt Jesu vor 2000 Jahren ist auch im Jahr 2024 der Nahe Osten von Krieg und vielem Leid der Bevölkerung geprägt. Dabei steht die Geburtskirche in Bethlehem für die Friedensbotschaft Jesu, und daran wollen wir aller Gewalt zum Trotz festhalten. Deshalb unterstützt die Bethe-Stiftung dieses Projekt, damit so – von Bergisch Gladbach nach Bethlehem – ein Zeichen der Völkerverständigung gesetzt wird“, begründet Vorstandsmitglied Dr. Martin Hamburger das Engagement der Bethe-Stiftung.